يختتم منتخب مصر استعداداته لخوض نهائيات كأس الأمم الأفريقية رقم 35 التي تستضيفها المغرب خلال الفترة من 21 ديسمبر الجاري وحتى 18 يناير القادم ’ بتجربة قوية أمام منتخب نيجيريا في الثامنة مساء اليوم (الثلاثاء) على ملعب القاهرة الدولية بطاقم تحكيم دولي بقيادة محمود ناجي.
كان المنتخب بقيادة مديره الفني حسام حسن قد بدأ تحضيراته لهذا الاستحقاق الهام في نوفمبر الماضي عندما خاض مواجهتين في دورة العين الدولية بدولة الإمارات أمام منتخب أوزبكستان وخسر (0 – 2) ثم أمام كاب فيردي وتفوق بركلات الترجيح ’ وتكتسب مباراة اليوم أهمية خاصة لدى الجهاز الفني بالنظر لقوة المنافس وكونها تمثل (البروفة) النهائية قبل اللقاء الافتتاحي في المجموعة الثانية أمام منتخب زيمبابوي الإثنين المقبل على ملعب أدرار بمدينة أغادير.
زملاء القائد محمد صلاح بدأوا تجمعهم الحالي في مركز المنتخبات الوطنية لأول مرة وخاضوا تدريباتهم في ظل إشادة كبيرة من إبراهيم حسن مدير المنتخب بالإمكانيات الممتازة التي وفرها الاتحاد المصري على هذا الصعي ’د ثم خاضوا التدريب الأساسي أمس على ملعب القاهرة الدولي ومن المنتظر أن يلعب الفريق بقوامه الأساسي باستثناء غياب الثنائي محمود حسن "تريزيجيه" وإبراهيم عادل بعد قرار إراحة الأول بسبب خضوعه لعلاج في الأسنان والثاني بعد أن تعرض لإصابة بالتواء في الكاحل مع فريق الجزيرة الإماراتي قبل انضمامه للمعسكر.
من جانبه يسعى منتخب نيجيريا الذي يحتل المركز الخامس أفريقياً والـ 38 عالمياً في تصنيف الاتحاد الدولي لشهر ديسمبر’ يسعى للخروج بأكبر مكاسب ممكنة من هذه المواجهة التي تمثل أهمية خاصة لمديره الفني المالي إريك شيل الذي تولى المهمة في يناير الماضي وأخفق معه " النسور الخضر" في التحليق لكأس العالم بعد أن أنهوا منافسات المجموعة الرابعة في المركز الثاني خلف منتخب جنوب أفريقيا الذي يواجه مصر في الجولة الثانية بتاريخ 26 ديسمبر ’ ثم أطاحوا بالجابون بالفوز (4 – 1) قبل أن يسقطوا بركلات الترجيح أمام الكونغو الديمقراطية في الملحق الأفريقي بتاريخ 16 نوفمبر الماضي.
عملاق غرب أفريقيا الذي توج بكأس أفريقيا ثلاث مرات (1980 ’ 1994 ’ 2013) يضم بين صفوفه عدد هائل من المحترفين في الدوريات الأوروبية الكبرى وعلى رأسها الدوري الإنجليزي (7 لاعبين) وتبلغ القيمة السوقية للفريق 280 مليون يورو تقريباً منها 75 مليون للمهاجم الكبير فيكتور أوسيمين لاعب جلطة سراي التركي الذي لن يلعب مباراة اليوم رفقة جناح باريس إف سي الفرنسي موسيس سيمون بسبب ارتباطهما بمباريات مع الناديين والتحاقهما بالبعثة في المغرب.
زملاء القائد ويلفريد نديدي يخوضون نهائيات النسخة المغربية في المجموعة الثالثة مع منتخبات تنزانيا وتونس وأوغندا أيام 23 و27 و30 ديسمبر على المركب الرياضي بمدينة فاس علماً بأنهم بلغوا نهائي النسخة الوحيدة التي أقيمت في ضيافة المغرب سنة 1988 وخسروا أمام الكاميرون بهدف المدافع إيماتويل كوندي من علامة الجزاء بعد أن رافقوا "الفراعنة" في المجموعة الثانية وفرض التعادل السلبي نفسه بينهما ضمن 21 مباراة جمعت بين العملاقين منذ تصفيات دورة روما الأولمبية 1959 ’ حيث فاز كل منتخب في 7 مواجهات وتعادلا 7 مرات أيضاً وسجل منتخب مصر 34 هدفاً مقابل 29 لمنتخب نيجيريا.